Existe diferencias   entre la mediación y el arbitraje,   y aunque  en  principio pudieran  parecer  procedimientos iguales o similares no lo son.
Entre las diferencias existentes caben señalar:
.- En la mediación son las partes las que  al final toman la decisión, siendo el papel del mediador  la de un guía para buscar soluciones, mientras que en el arbitraje  es arbitro  quien toma la decisión final.
.- El mediador es una figura independiente no elegida por las partes, mientras que el arbitro, que también es un profesional independiente, es elegido por las partes.

¿Qué es Mediación?

Es un medio  de solucionar conflictos fuera de la esfera judicial,  implantado en  casi todas las legislaciones europeas.

Características:

Voluntariedad
Igualdad entre las partes
Imparcialidad de los mediadores

Ventajas:

La rapidez
La economía

Procedimiento

Su propósito es  que un mediador independiente pueda ayudar a las partes a que ellas mismas busquen soluciones a los conflictos.
Debe existir un acuerdo entre las partes de sometimiento a la mediación, que acudirán a  una sesión informativa.
Con posterioridad se realizará una sesión constitutiva, realizándose a continuación sesiones o reuniones a las que convoca el mediador.
En dichas sesiones se intenta conocer las posturas de las partes en el conflicto bajo la ayuda del mediador para llegar a puntos de encuentros.
El procedimiento puede terminar con acuerdo o sin acuerdo, plasmándose en un Acta.
De llegarse a un acuerdo este puede  elevarse a escritura pública y constituir un título ejecutivo.

¿Qué es el arbitraje?

Es  el sometimiento de las partes  a la decisión de un árbitro para solucionar sus problemas, fuera del ámbito judicial.

Características:

Neutralidad
Confidencialidad
Rapidez.

Procedimiento

Las partes acuerdan someterse a arbitraje y así debe figurar  por escrito.
La designación de árbitros se acordará por las partes y si no hay acuerdo  se hará según determina la Ley.
Existe  Demanda y contestación  con proposición de pruebas.
Termina con un Laudo dictado por el Arbitro  que tiene efectos de cosa juzgada, siendo ejecutable el mismo.